解放前夕，西北某地。连长郑强（吴京安 饰）带领一支孕妇分队经长途跋涉，终于来到盘龙堡。没想到野战医院撤走了，不知丈夫牺牲的潘二嫂（王茜华 饰）此时生产了。误信丈夫当了叛徒的刘雪鸣（剧雪 饰）也生下一个女婴，产后思想压力很大。她抱着刚出生的女儿跳塘，被陈大曼（宋春丽 饰）救起，陈个人经历悲惨，造成脾气性格古怪，对她彼有好感的郑强几次欲表达感情均遭拒绝。在和敌骑兵遭遇战中，郑强牺牲了，临终前他对陈吐露心声，陈痛不欲生。次日，孕妇队高举写有烈士名字的破军装涉水前行，冒着敌炮火强渡泾河，关健时刻，接应的部队到了，而此时的冰姑（博弘 饰）则在战火中生下了自己的儿子......
讲述了在中国传统“家庭”概念制约下的两代人的故事。当妻子发现丈夫与另一个男人在一起，她的家庭避难所就成了礼教的束缚。
本片根据真实故事改编。高中毕业生加布里埃尔准备在进入大学前，环游世界一年。十个月后，他和女友一同到达了非洲的肯亚。在这里，他想探索更多，于是他只身穿越各个村落，结识了新的朋友，最终到达了他旅途的终点——马拉维的姆兰杰山脉。
路易斯（艾芮丝·贝本 Iris Berben 饰）是一名分子生物学家，年岁已高但依然形单影只的她知道，改为自己的未来做打算了。而最靠谱的选择就是怀孕并且拥有一个孩子，以继承她优秀的基因。可是，生孩子可不是路易斯一个人能够完成的事情。 弗兰斯（埃德加·塞格 Edgar Selge 饰）经营着一家画廊，事业有成的他同样依旧孑然一身无依无靠。回溯这一生，弗兰斯发现自己做过了太多错误的决定，也犯下了很多无法挽回的过错，但是一切还不算晚，他决定重新开始自己的人生，去挖掘更多的可能性。命运把路易斯和弗兰斯抛向了他们彼此，最终，毫不意外的，两人坠入了情网之中。
女律师林楚翘（林青霞 饰）即将移民加拿大，却在临行前收到一封恐吓信。信中威胁林支付100万，否则将其伪造假遗书的丑行公之于众。林经过一番试探，怀疑为其亲信阿May（王小凤 饰）所为。阿May早年随林打拼，如今却因学历问题而无法移民，怀恨在心的她发出恐吓信。在被林怀疑后，她悬崖勒马，决定收手。 另一方面，阿May的室友阿群（王祖贤 饰）有一个蹲狱三年的双胞胎妹妹阿Cat（王祖贤 饰）。阿Cat欠下他人钱财，性命不保。为了筹得钱款，阿群在阿May的帮助下潜入林楚翘的别墅偷盗现金100万。阴差阳错，当晚适逢林在家中，撕扯中阿群被误杀，而这一切都被尾随前来的阿Cat看在眼里。事情开始朝着不可预测的方向发展……
乐观的石勇（杜汶泽 Chapman To 饰）最近霉运连连，老婆爱钱婚姻玩完，事业受挫生意落拓，不得已带着全部家当搬到郊区，以前“人见人爱花见花开”的日子彻底不复返，还被老板娘（恬妞 Niu Tien 饰）等误认为落难老大。就在他失意落寞的时候，忽然发现隔壁的“大力妹”李丽（江若琳 Elanne kwong 饰），这个性格倔强的姑娘，本是前途无量的举重运动员，因患糖尿病黯然退役，她没有专业技能，只能做搬运工作，每天起得比鸡早干得比牛多，生活依然非常拮据。 两个“苦命人”同病相怜，一来二去就产生了感情，从此比翼双飞夫唱妇随，翌年就迎来爱情的结晶——胖小子。但是每日忙活在柴米油盐中的李丽，仍然放不下心爱的举重事业，石勇看在眼里记在心上，暗中协调各种关系，帮助妻子完成未遂的心愿。 就这样，一个叱咤商场的精英男，把自己武装成“煎炒烹炸样样通，擦抹洗刷全不误”的家庭煮夫，支持着爱妻李丽走向举重台……
一个道貌岸然、威风凛凛的警官因为嫉妒和侮辱而杀死了情妇，并若无其事地调查此案，后来因心虚毁灭证据。由于他人性尚未彻底泯灭，在强有力的证人面前承认了罪行。但所有同事和长官为了自身的利益而阻止他认罪，并“循循善诱”。在众人的启发和教育下，他终于承认了自己的“清白无辜”，证明了自己是“不受怀疑的公民”。 这是意大利70年代著名的政治电影，对法西斯式的政治作风和警察局内部的罪恶腐败进行了猛烈抨击，手法辛辣而不失沉稳，情节也起伏跌宕，男主角的表现更令人难忘。本片获1970年戛纳国际电影节评审团特别奖和奥斯卡最佳外语片奖。
本片是法国同志电影中的经典之作，导演莫里纳罗还凭借着部影片获得了1980年奥斯卡最佳导演的提名，该片还获得1980年奥斯卡最佳服装设计、最佳剧本的提名。男主角米歇尔·塞罗特，也就是阿尔宾的饰演者还获得了1979年法国凯撒奖的最佳男主角奖，影片还获得了1980年美国金球奖的最佳外语片大奖，在美国获得了很大的成功，甚至还有一部美国的1999年翻拍版本问世。
