根据鲁茂·戈登的原作改编，让·雷诺阿的首部彩色长片，是他和他的侄子摄影师在印度境内拍摄的影片，也是让·雷诺阿的一次感官与视觉之旅。 故事围绕三个年轻女孩的成长忧伤出发，让·雷诺阿以细致的笔触叙述古老孟加拉河流域的传奇故事。影片直接启发了一代印度大师萨蒂亚吉特·雷伊投入电影创作。
女记者苏珊（梅丽尔•斯特里普 Meryl Streep 饰）采访了一个因酷爱兰花，经常偷采兰花而满身官司的“采花贼”，并将此人的故事加工成了传记小说《兰花窃贼》。不久，好莱坞某电影公司将这本书的改编权买了下来，并请来了颇负盛名的改编人查理（尼古拉斯•凯奇 Nicolas Cage 饰）来将它改编成电影剧本。 无奈查理已江郎才尽，他绞尽脑汁都无法完成《兰花窃贼》的改编。查理无奈之下只好向原作者苏珊求助，但性格内向的查理见到了美艳华贵的苏珊竟紧张得说不出话来。他只好叫来了对编剧极感兴趣并想涉足其中的弟弟唐纳德来帮忙。 兄弟两在改写剧本时历经了一系列曲折。查理突发奇想，将自己改写剧本的创作过程也写进了剧本。这部剧本最后会变成什么样呢？
讲述了小混子查理来到了电影拍摄现场，这里的一切对他都是那么新奇。但没过多久他就成为了片场的主角。
大正时代，出身贵族的松枝侯爵家嗣子松枝清显（妻夫木聪饰演），对青梅竹马的绫仓伯爵家的掌上明珠聪子（竹内结子饰演）情有独钟，但清显一直没有勇气向她表白，反而笨拙地示爱或者伤害，甚至因为误会中断联系。然而由于贵族彼此间的复杂考虑，聪子和治典殿下订了家族婚事，清显这才发现他对聪子的爱无法自拔，通过多方设法，使两人得以私下偷会，但恰恰这样的行为反让这对情侣都陷入绝望的苦恋而无法自拔，已是他人未婚妻的聪子怀孕后，真相无法掩藏，他们走向了爱情的尽头。
掘墓者兼杀人狂约瑟夫•赞纳塔斯（Raymond Castile 饰）经过四十多年的牢狱生活，终于凭借巴西法律的帮助重获自由。但是监狱并未削弱邪恶的力量，他心中仍然笃定着对恶魔撒旦的信念。约瑟夫和其忠实的随从搬到贫民窟，约瑟夫时刻受到往日罪行的纠缠，昔日伴侣们的鬼魂让其痛不欲生，然而他仍希望找到一个完美的女子延续自己的生命，为此不惜大开杀戒。 今非昔比，四十年后社会动荡，官员腐败。军警奥斯瓦多（Adriano Stuart 饰）及其兄弟较约瑟夫有过之而无不及，这两拨邪恶人马注定要有交锋的一天……
世代以土地为生的土著印第安人居住在位于湖泊边的风景优美的索奇米科村。玛丽娅·康德莱丽娅热烈地爱上了洛伦索·拉斐尔。这对恋人在湖泊边、在柳树下、在茅屋里度过了一生中最美好难忘的时光，他们忘掉了周围的世界，向往着幸福的未来。但是。。。 这部在戛纳电影节上获得金棕榈大奖的墨西哥电影史上的不朽之作以流畅的手法和诗意的语言反映了印第安人的生活，具有浓郁的生活气息和鲜明的绘画情调，为墨西哥电影业进入黄金时代铺平了道路。墨西哥电影摄影大师费格罗亚的摄影有着动作节奏缓慢严谨、突出人物情感和自然风光真实感的突出风格，在此片中他发挥出了高超的技能，使每一个镜头都如绘画般优美。女主角的扮演者陶乐赛·德里奥因为在本片和《被遗弃的女人》中的非凡表演而获得新成立的墨西哥影艺学院举办的第一届阿里尔奖（1946）最佳女演员奖。
