巴迪(Homayoun Ershadi 饰)驾驶着自己的汽车,在遍布工地的郊外漫无目的的行驶,他搭载了一名入伍不久的新兵,和他讲述当年从军的经历,而后提出了自己的要求:出钱要新兵掩埋自己自杀后的尸体,新兵惊慌失措,跑掉了。巴迪继续寻找埋尸人,可工地上的流浪汉、神学院的学生,全部拒绝了他的请求。一位在博物馆工作的老人巴格里(Abdolrahman Bagheri 饰)登上了巴迪的车,巴格里曾经自杀,但最终为樱桃的甜美滋味所挽留,巴格里为了治疗儿子的病,应承下了巴迪的请托。巴迪在博物馆外踯躅,心中似乎产生了动摇…… 本片获1997年戛纳电影节金棕榈奖,1998年波士顿影评人协会最佳外语片奖。
祸国殃民的十年动乱,改变了千千万万中国人的命运。文化大革命结束后,社会逐渐步入正轨,油头粉面的小青年陈平开着车和女友张朗在大街上飞驰,浪荡不羁。他是革命老干部陈浩的三儿子,陈浩在动乱中受到冲击,饱受折磨。包括陈平在内,他的两个哥哥也都遭到株连。大哥陈战是一名专心钻研业务的医生,运动中被打成反革命发送边疆;二哥陈楠被打成了残废,至今只能拄着双拐行走,却依然坚持英语的学习。 两个哥哥在运动中牺牲了他们的爱情,当一切步入正规之后,他们的感情生活也悄然有了起色。另一方面,只懂得享受的陈平则遭遇了感情挫折。
孙丽英(巩俐 饰)数年前与丈夫离婚了,独自抚养着天生失聪的儿子郑大,她耐心的教会儿子说话,教儿子识字,母子俩生活艰难,但她却没有埋怨丈夫移情别恋,埋怨上天对她的不公。 孙丽英认为自己的儿子跟正常人没什么两样,可是儿子入学考试失败还是让她感到失落。郑大被其他孩子欺负的时候把助听器摔烂了,孙丽英想让前夫帮忙,却不得要领。 生活还是要继续的,为了给儿子再买一个助听器,孙丽英除了派报纸,还兼职了几份钟点工。好朋友大贺与方老师都给她们俩母子提供了很大的帮助,孙丽英也对方老师产生了好感。 经方老师的帮忙,郑大上学的事也有了希望。可是孙丽英却被雇佣她做钟点工的贾老板差点强奸了。她拿着本该属于自己的钱给郑大买了一个助听器,可郑大还是受到了歧视,孙丽英追逐着走在大街上的孩子。儿子问为何自己要戴助听器,孙丽英终于面对了现实,告诉儿子因为他是个聋子……