山区农村的杨帅在大学毕业后，为实现儿时做农民企业家的梦想，毅然放弃大城市的生活选择回乡创业。影片讲述创业起初乡亲们的不理解，到后来创业过程中的各种困难，最后终于初步实现了自己的梦想，带领乡亲们走上了一条靠家乡山水，走生态发展之路的艰辛历程。
这是改革年代一个穷人与富人的故事。穷人有忧愁，富人有烦恼。复员军人大枸回乡后发现恋人去深圳给外商当女秘书。他暗下决心，要为改变家乡的面貌，闯出一条脱贫致富的新路。他来到富裕的白鹤村珍珠养殖场学艺。期间，他与村长的女儿夏兰相爱，并努力学习珍珠养殖的技术。小玉回乡后，主动斩断与大枸的恋情，理解他，并支持帮助他。青山绿水回荡着两代奋斗者的欢歌笑语，共同富裕的美好前景鼓舞着他们的斗志。
南北战争时期，马萨诸塞州的康科德城。 马其家是镇上一个普通家庭，父亲在外打仗，留下坚强的妻子和四个女儿。Meg十六岁，俨然一个窈窕淑女。Jo（薇瑞娜•赖德）十五岁，喜爱写作，发表的文章为家里付清了各种费用。Beth温柔乖巧，羞怯地爱好着钢琴。Amy最小也最漂亮，也有点 爱出风头。马其太太的坚强给了四个女儿力量，她们时常接济贫穷的居民，圣诞节也不例外。当她们的邻居劳伦斯先生听说此事后便准备了丰富的晚餐给这群可爱的小妇人们。 而劳伦斯的孙子劳里也跟Jo成为了好朋友，成为了马其家的一员。他的家庭教师约翰爱上了Meg，Beth在照顾生病的邻居孩子时感染上了猩红热，在最危险的时候，去华盛顿照顾受伤父亲的妈妈回来了，把父亲也带回来，他们一家团聚。 四年后，Meg和约翰终于喜结连理，大学毕业的劳里也向Jo求婚，却惨遭拒绝，打击太大的他愤而离家，辗转欧洲，偶遇在欧洲旅游的Amy，此时的Amy早已改掉了虚荣的毛病，她对劳里的关切打动了劳里的心，他们决定结婚。然而此时却传来了Beth病危的消息，还没赶到家Beth已经离开了大家。 心灰意冷的Jo去了纽约，认识了她生命中的真命天子。
1970年代末，文革结束后平反的老干部江子谷（马昌钰 饰），携妻（沈德贞 饰）带女（方舒 饰）重返陕北看望老战友。见到老丁（张宝如 饰），四目相对，俩人共同回忆起当年在彭总（丁笑宜 饰）身边的往事，内心感慨万千。当年的“小狗子”（牛胜文 饰） 现如今已是军分区的苟司令员（杨家宝 饰），他听说江子谷来到这里，连忙找来，和他一起去当年的蟠龙战役旧址，缅怀已故的先烈。苟司令的爱人羊秀英（吴云芳 饰）也是当年的苦娃子，当时穷的连裤子都没有。江子谷还在宾馆遇上了如今已蜕变的安文剑（郑重 饰）。在延安，江子谷巧遇当年的国军师长周兴宇（王燕 饰），他正向彭总的塑像行礼，时世变迁啊......
