影片被描述为“对生命意义的诗意沉思”。故事发生在1955年一座虚构的美国沙漠小镇，镇上正在举办一场年轻天文学家/太空人大会，原本的计划是让来自美国全国各地的学生和家长聚集在一起进行学术竞赛并且争取奖学金，但是却意外被即将改变全世界的大事件打乱原来的行程。
12岁的牧区少年别克听说曾经来新疆帮助牧民脱贫致富的骆驼爷爷生病了，执拗的别克相信，喝了新鲜的白驼奶，骆驼爷爷的病就会好，于是躲开大人的围追堵截，牵着一对白驼母子，到几千公里外的成都去找骆驼爷爷，沿途遇到了很多人，发生了很多惊险有趣的故事。
丽莎（又名卡莉）得知丈夫在里约被处决以掩盖腐败丑闻后，她已经一无所有了。作为一名前特种部队新兵，她带着拳头、鲜血和炸药前往巴西，以了解真相
年过30的佳纯（三浦透子 饰）生活简单平凡，她从未谈过恋爱，也从没有对任何一个人动心。她做着一份毫无生趣的工作，自顾自享受着独自一个人的小时光。但是这把岁数还不结婚，让老妈（坂井真纪 饰）焦急不已，一直张罗着为她相亲，还担心她是否性取向有问题。又一次相亲时，佳纯邂逅有过一面之缘的小翔（北村匠海 饰），原本她以为终于找到一个志同道合的好朋友，只是事与愿违，这段友情无疾而终。落寞之际，佳纯重逢初中好友世永真帆（前田敦子 饰）。真帆特立独行的风格和佳纯一拍即合，她们仿佛都找到对方的闪光点和认同感。 如齿轮般运转的现代社会，其实每个人都是孤独的……
大学毕业生天翔（张学友 饰）出身贫寒，其父猜叔（董骠 饰）靠在榕树头卖唱养活天翔以及年幼的一子一女，天翔不愿父亲在市场唱黄色小曲挣钱，但无奈工资微薄，只得在同事的侧目中忍受。天翔在工作中踏实肯干，在好友大傻（刘青云 饰）的帮助下为公司立下功劳，同时大老板的妹妹比蒂（周海媚 饰）对天翔也颇为有意，二人感情渐浓之际，大老板却因天翔一家的地位低下而中断了这段姻缘，天翔只得从相邻的舞女周枫（张曼玉 饰）处获得情感慰藉。失去工作的天翔加入黑道团伙，与大傻一起同另一势力高佬森连番拼杀，高佬森一伙将大傻和周枫害死，天翔向高佬森寻仇之际，猜叔为保全儿子挺身而出……
故事发生在二十世纪七十年代，赵永远（谢霆锋 饰）和安然（高圆圆 饰）像两朵被风雨吹打的浮萍，相似的身世和不容乐观的境遇将两人紧紧拴在了一起，随着时间的推移，两人之间产生了真挚而又纯洁的友情。 一晃眼十几年过去，历史车轮裹挟着赵永远和安然不断前进，原本天各一方的两人再度相遇，彼时的安然已经出落成为了亭亭玉立的美丽少女，儿时的友情转变成为了炙热的爱情，安然和赵永远都坚信，世间没有什么能再次将他们分开，然而，现实却恰恰相反。浩淼天地之间，他们的感情能够始终如一吗？茫茫人海之中，命运又是否会安排他们再度聚首呢？
一位美丽的紫衣少女突然闯入了年轻经济学家欧阳杰的生活。她总是不期而至，又神秘离去，道一声“不要问我从哪里来”，留下一束紫罗兰。少女的出现令欧阳杰怦然心动，他的生活从此不再平静。正当欧阳的朋友们要向公安局报告少女的可疑行径时，少女留下了一封信：原来她是东方警官大学的毕业生，选择了欧阳作为实习对象，训练自己尽快接近和掌握新目标、新人物的技能。少女已经爱上了欧阳，但她还是选择了事业，毅然离开。春去秋来，欧阳还在执着地等待着少女的出现……
影片讲述一个波兰小男孩被父母送进严酷的寄宿学校，在那里受到了人性的压抑和诱惑并逐渐成长成一个具有反叛精神和独立思想的激进诗人。影片背景设置在一战以前，那时波兰这个国家还不存在，而是受到了奥匈帝国和俄国双重的统治，导演也借此片反映出自己祖国的黑暗历史。1979年圣塞巴斯蒂安电影节OCIC奖。
