Claudio是罗马郊区一个建筑工地上的工人。他很爱自己的妻子，后者正怀着第三个孩子。一场意外的悲剧打破了他们简单幸福的生活。对生活感到愤怒的Claudio将勇敢对抗自己所遭受的社会不公正。家庭与友人的支持及孩子们的爱将帮助他度过人生这一大劫。
少年邵新在经历了亲生母亲车祸身亡、父亲续弦重新生活后，变得叛逆，辍学并走上了吸毒道路，但是由于目睹了好友阿明死于毒品、自己的过失导致同父异母的妹妹小曼误食毒品昏迷住院，邵新深感自责，最终进入戒毒所，选择自首。
红缨是一国际偷窃集团的女贼，因被师妹颜冰出卖而入狱，两人结下不解之怨。数年后，颜已成为富豪，但仍活跃于偷窃活动，并正准备偷窃价值连城的法国文物。另一方面，老干探老大与助手千方百计拘捕颜，但屡试屡败，且被颜戏弄。老大有一外甥戴中为人富正义感，有罪恶的地方，他都会出理，他偶然发现颜的偷窃行动，决意暗中加入老大等人之计划，歼灭女曲。与此同时，红出狱回港，并打算隐居江湖，惜红行踪被颜发现，冒充红犯案，迫红离港，红为了洗脱不白之冤，遂决定与老大等人合作对付颜。
该片是一部三段式主题（爱和性）电影，由米开朗基罗•安东尼奥尼（《危险临界点》）、史蒂文•索德伯格（《平衡》）和王家卫（《手》）三位导演联合执导。 《手》讲的是1960年代的香港，年轻的裁缝（张震）多年不计回报地爱着交际花华小姐（巩俐）的故事，影像华丽，充满了质感又略带伤感。《平衡》的故事发生在1950年代的纽约，广告人尼克•彭罗斯（罗伯特•唐尼）总是被春梦困扰，只得向他的心理医生珀尔（阿兰•阿金）求助，基调虽荒谬反常，却也可看成颇有自嘲意味的幽默喜剧。《危险临界线》则仍是安东尼奥尼一向关注的现代社会中的男女关系主题，哲学味道浓烈。
