一位来自美国南部的年轻作家斯汀戈（彼特·麦尼科 Peter MacNicol 饰）为求生计来到布鲁克林，认识了居住在楼上的苏菲（梅丽尔·斯特里普 Meryl Streep 饰）和内森（凯文·克莱恩 Kevin Kline 饰）。他们很热情的表达希望和这位年轻的作家交朋友 ，斯汀戈欣然接受他们的邀请。逐渐地交往之后，他们之间相互建立了亲密友好的感情。在这个过程中斯汀戈了解到，苏菲常因内森的猜疑和暴怒伤心哭泣，但她非常的爱内森，最让她担心是：内森没有她以后的生活将不可想象。苏菲是波兰人，二战后来到美国，在这里认识了内森并和他相依为命，战时苏菲曾被关进纳粹集中营，而她的父亲、丈夫、儿女全部在这场战争中罹难。对于自己的受难和亲人一个个的悲惨命运，和这场战争中人间地狱般的种族大灭绝，苏菲的精神和肉体该如何抉择……
纽约街头，四名顽皮少年策划着一场好戏捉弄一下街边卖热狗的小贩以打发午后无聊的时光。不料玩笑开大了，他们误伤了路人，被判进入男童院监禁数月。在男童院里，每到半夜，他们都会被狱卒们叫出去，被殴打、鸡奸。当他们重获自由后，四个伙伴决定将这段屈辱永埋心底。 多年后，其中两个 伙伴迈克尔（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）成了副检察官，洛伦左（杰森•帕特里克 Jason Patric 饰）成了记者，然而另外两个约翰（朗·埃达德 Ron Eldard 饰）和汤米（比利·克鲁德普 Billy Crudup 饰）却无法走出当年阴影，成了黑帮分子。当约翰和汤米在餐厅碰到当年鸡奸他们的狱卒之一肖恩（凯文·贝肯 Kevin Bacon 饰）时，毫不犹豫射杀了他。为了帮助伙伴，迈克尔想出了一个周全的计划：他们请来著名的糊涂律师为他们作辩护，而迈克尔为肖恩担任控方，努力要将官司打输；洛伦左则通过手段将肖恩卑劣的人品揭露……
诺亚•格里芬（乔纳•希尔 Jonah Hill 饰）是一个肥肥胖胖长的有些腼腆憨厚的大男孩，没有保姆经验的他因为妈妈的约会而不得不临时代替她去佩杜拉太太家做保姆的工作。佩杜拉太太有三个性格古怪的孩子，长相俊美的斯拉特是个同性恋，酷爱打扮的布莱斯总是喜欢浓妆艳抹，而罗德里格则是一个喜欢破坏的顽皮领养生。三个难对付的孩子让诺亚十分头疼，而与此同时他接到了女友玛丽萨以做爱为诱惑邀请他一起参加派对的电话。诺亚决定带上三个小孩一同前往，却不料在途中为女友买毒品的过程中，不仅三个孩子状况百出争吵不断，罗德里格更是顺手带走了毒贩卡尔装满卡洛因的罐子令四人引祸上身。而更加危险的意外是，罐子在争抢的过程中摔碎了。诺亚四人只得齐心协力，为了活命开始了逃亡之旅…
民国初年，土匪横行。刀客吴锌目睹亲人被土匪杀害后颓废消沉，数月后为救惨遭土匪虐杀的少女阿轲，击杀了土匪首领之子虎子，引发土匪血洗村庄。濒危之际，吴锌重拾刀弓，化身除恶战神，带领绝境中的村民，向恶势力发起决死反抗，最终在惨烈巷战中终结阎霸天。
一场赌局改变了几个人的命运，赌神在一夜之间消失的无影无踪，而这场赌上一切的决斗也成为了禁忌。二十年后，赌神之子在三个混混的抚养下长大成人，生活虽不富裕，平淡中也充满乐趣。明明拥有可以静止时空的超能力，但偏偏对一个女人无效，这令他头痛不已。一次偶然，他的身份暴露，随之而来的则是无尽的麻烦，而赌王的出现也令他的生活变得丰富多彩，每天的日子变成了学学赌术，撩撩妹子。但是仇恨并不会随着时间的流逝而消散，赌神的回归让所有人为之一震，可彼时的他已不再是当年那个注重情义的汉子，赌神之子也陷入混乱，他无法确信谁才是正确的。当所有人齐聚赌桌，当二十年的恩怨全部爆发，当预知未来碰上时空逆转，输赢，就在一念之间
玛侬（艾曼纽·贝阿 Emmanuelle Béart 饰）是一个游荡于山林之中的牧羊女，在她温婉美丽的外表下，隐藏了一段悲惨的往事。玛侬的父亲死于一场阴谋，而罪魁祸首正是帕比特（伊夫·蒙当 Yves Montand 饰）和格林特（丹尼尔·奥图 Daniel Auteuil 饰）叔侄二人。 一次偶然中，格林特看见了正在沐浴的玛侬，不知真相的他深深的为玛侬的美貌而着迷，但此时，玛侬早已和教师贝莱德（西波里特·吉拉多特 Hippolyte Girardot 饰）两情相悦了。玛侬逐渐得知了父亲死亡的真相，愤怒的她将仇恨埋藏在心底，期望着雪耻的一天到来。在玛侬的设计下，她在所有村民面前解开了帕比特和格林特伪善的面具，格林特羞愧而死。但是，悲剧并没有就此结束。
