故事发生在1890年的巴黎，亨利（何塞·费勒 José Ferrer 饰）是一名画家，他常常现身于“红磨坊”之中，当他人沉浸在灯红酒绿纸醉金迷之中时，亨利只是埋头专心作画。一次偶然中，亨利结识了名为玛丽（科莱特·玛钱德 Colette Marchand 饰）的女子，在帮助她脱离险境之后，亨利被美丽开朗的玛丽迷住了。 随着时间的推移，亨利发现了玛丽的反复无常和不可信任，一颗炙热的心在反复的伤害之中逐渐冷却。终于，亨利的绘画事业有了起色，他为“红磨坊”所绘的广告画受到了外界的关注和认可。之后，亨利又遇见了善良勤劳的老板娘，尽管对老板娘心怀好感，但感情饱受伤害的亨利却选择了将感情埋藏在心底，直到老板娘成为了别人的新娘。
乔伊（西尔维斯特·史泰龙 Sylvester Stallone 饰）是一名办事雷厉风行，做事不拘小节的洛城刑警，生活中他唯一搞不定的，就是他的母亲图提（爱丝特·盖蒂 Estelle Getty 饰）。图提自幼非常宠爱儿子，即便他已经出落成为了顶天立地的男儿，在图提的眼中，乔伊依然是一个需要她照顾的小宝宝。 一次偶然中，图提成为了一场犯罪事件的目击者，而巧合的是，乔伊正是负责侦办这起案件的警官。这下老太太可开心了，她可以名正言顺的待在儿子身边，甚至是干涉他的工作。不仅如此，老太太还决定趁此机会，在警察局里帮自己觅得一个好媳妇。
本片是受奥地利剧作家亚瑟·施尼茨勒的《轮舞》的启发，导演费尔南多·梅里尔斯和编剧将原著中摩登又不停变化的螺旋叙事整合成一个故事，通过剧中人物串联起来：他们来自不同的国家和城市，共同讲述在21世纪生动，充满悬念又感人至深的爱情传说。故事起自维也纳，影片美妙的将巴黎，伦敦，布拉迪斯拉发，里约，丹佛和菲尼克斯，不同城市的人们编织出一幅简单却又令人如痴如醉的叙述。
1920年代，北平。在一次军阀寿宴棋会上，日本围棋高手松波（三国连太郎 饰）与江南棋王况易山（孙道临 饰）相遇。无意中松波发现况子阿明（沈冠初 饰）天资聪慧，有意收其为徒，松波刚在“天元”位摆下一子，不料，况易山被突然登门的警察抓走。松波救出况易山后，自己归期已到，留下那 盘没下完的残棋。几年后，况易山变卖家业，送子赴日。临行前，他将写有“奋飞”二字的折扇交给儿子，嘱其学好棋艺，日后振兴祖国棋坛。1937年，日寇进行全面侵华战争，已取得“天圣位”的阿明拒绝日当局要他加入日籍的要求，在决定逃回国时被日军杀害。在无锡的况易山，也因拒绝与日军大佐对弈，遭受巨大不幸和屈辱......
黄振开（朱一龙 饰）怀疑自己正活在一部电影里，他什么也改变不了，只能遵循着剧本，日复一日，沦为生活的囚徒。搬入新住处后，他遇到了神秘的合租室友李小乐（邱天 饰），她的突然出现和莫名消失让黄振开的生活荡起涟漪，也让他重获感知爱的能力。
