大萧条时期，每个人都要守住一个梦想，以此来度过最黑暗的时光，生活失意的汽车制造商查尔斯•霍华德（杰夫•布里吉斯 Jeff Bridges 饰）也不例外。他买了一匹小个子赛马，名为“海饼干”，并笼络了一批同样有梦想的人，意图进入赛马圈。 第一个发现海饼干天赋的是训练师 汤姆•史密斯（克里斯•库珀 Chris Cooper 饰），他认为这匹马虽然个头矮小，腿脚也不太灵光，天性中却藏着十足的执拗和倔强，这有可能使其成为赛马圈的王者。他们找来前拳击冠军瑞德•波拉德（托比•马奎尔 Tobey Maguire饰）作为海饼干的骑师，三个人一匹马在共同的征程中重新找到了生活的方向。
这么多年来，朱莉（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche饰）一直默默支持丈夫的创作事业，照顾5岁的孩子，平静的生活由一场车祸打破。丈夫和女儿的过世，令刚刚在病床上醒来的朱莉大为悲痛。她曾经想一死了之，出院后又生归隐之心，她把丈夫的曲谱付之一炬，以明隔离过往的决心。人间生活对于万念俱灰的朱莉来说，已经无关紧要。 然而，现实却防不胜防地进入她的生活，让她开始思考自己对待生活的态度。同时，丈夫的朋友把丈夫留下的残稿发表在媒体上，声称要为这首曲续完。这件事意外地让朱莉得知，曲子原来跟一个女人有关。这个女人，肚中已怀有丈夫的骨肉。 朱莉终于获得了心灵的自由，有勇气迎接新的生活和新的感情，她的人生开始转变。
1947年，京城发生了一起可疑杀人案，唯一的证据为被截断的手指，与案件产生关系的包括京城最大的财阀和将过去全部抹去的身份不明的司机……
从很小的时候起，热爱表演的沈默（沈腾 饰）就将成为一名演员当做是自己的唯一理想，然而，年纪轻轻的他却被诊断出身患绝症，时日无多。人生尚未开始就即将结束，这一噩耗令平日里大大咧咧的沈默开始认真的思考起了人生的意义，并且决定奉献出自己仅剩的时间，为社会做一些实事。 沈默和好兄弟杜宇（杜晓宇 饰）联手，乔装打扮混入了当地的一个犯罪团伙之中，想要获取他们的犯罪证据，然而，杜宇却偏偏喜欢上了黑帮老大龙哥（林雪 饰）的情人小薇（王子子 饰），气得龙哥派出了冷酷杀手，要将杜宇和小薇除之而后快。与此同时，沈默结识了单纯善良的女主播马晓丽（马丽 饰），两人亦被卷入了杜宇制造的风波之中。
邓思佳（葛兰 饰）是夜总会里万人仰慕的野玫瑰，她虽然风情万种仪态万千，但她的心从来都不属于任何人。一次偶然之中，邓思佳认识了琴师梁汉华（张扬 饰），两人之间产生了小小的误会，矛盾消除之后，梁汉华所展现出的正直和勇敢令邓思佳对他起了兴趣。 小刘（田青 饰）告诉邓思佳，梁汉华早有未婚妻吴素心（苏凤 饰），但邓思佳不为所动，她和小刘打赌，会在十日之内得到梁汉华的爱。就在邓思佳和梁汉华终于真心相见后，邓思佳的前夫独眼龙（唐迪 饰）半路杀出，惹出了一连串的麻烦连累梁汉华被捕入狱。出狱后的梁汉华决定同邓思佳一起生活，他不允许邓思佳重拾旧业，自己亦找不到工作，生活渐渐陷入了拮据之中。
