电影回顾了匈牙利风雨飘摇的20世纪。一位92岁的匈牙利女性在与五十多岁女儿的对话中，回顾了她惊心动魄的一生。她成长于匈牙利动荡的年代，与一位帅气的军人一见钟情，为了避免战争的冲突，她一生搬家了27次。电影以幽默和温情的方式来呈现了这段不凡的个人经历。它不仅是一位女性的个人史，亦是匈牙利的国家历史。
昭和15年，河本明子（芳根京子 饰）与父亲源吉、母亲静子以及两个弟弟在广岛县三滝町幸福地生活着。明子的乐趣就是演奏自己最热爱的钢琴。直到某一天，一直支持她追逐梦想的教师竹内（町田启太 饰）收到了征兵通知书…。随着战况不断恶化，明子的生活与音乐渐行渐远。“我想学习”、“我想再次弹钢琴”，她的这些愿望被强制的义务劳动无情打破。昭和20年8月6日清晨，明子同样不顾父亲的反对，为了工作前往市中心。时隔75年，受损的钢琴重睹天日，奏出明子的思念。
杰克是个总是只差临门一脚便可能成为超级巨星的纽约演员，但他却一直碰不到好的演出机会，但当他到加勒比海某个小岛国出外景的时候，竟然被当地的警察局长给绑架了！最出乎他意料的是警察局长还给了他一个毕生难得的演出机会--扮演该国的独裁者总统，原来是因为该国总统心脏病发猝逝，为了防止大众骚动或引发革命，警察局长只好出此下策；虽然假扮总统，欺骗社会大众是一件不道德、非法、欺骗的行为，但...
妮娜（朱丽叶·比诺什 Juliette Binoche 饰）千里迢迢来到繁华的大都市巴黎，意在这里潜心学习表演。在巴黎，妮娜结识了名为保罗（Wadeck Stanczak 饰）的男子，之后又通过保罗认识了昆汀（朗贝尔·维尔森 Lambert Wilson 饰）。 昆汀曾是一名前途无量的演员，却因为女友的意外死亡而一蹶不振，颓废度日。昆汀的艺术气质吸引了妮娜的注意，两人很快就坠入了爱河，然而，昆汀在死亡的道路上越走越远，最终选择自杀，和曾经的女友一样死在了车轮之下。之后，痛苦的妮娜向一直暗恋她的保罗寻求温暖，可是妮娜对保罗的感情，却并非爱情，这令保罗感到十分痛苦。妮娜决定出演戏剧《罗密欧与朱丽叶》，这正是当年昆汀最后演出过的戏剧。
两个蒙面人在街上绑架了一个女人并向其索要赎金，他们将她绑了起来并且堵住了她的嘴巴，但这个女人凭借自己有限的力量破坏了绑匪精心策划的计划。
