贫穷加上乌脚病让他们活的很无奈，他们不怪谁，只怪自己的命。大不了就是把手砍掉，把脚锯掉就不痛了。 邱水龙是典型的写照，在十几年前就因为乌脚病锯掉了一只脚，另一只脚又黑了一大块，锯掉也是迟早的事。 早年儿子出海被大海吞噬，媳妇(桃花仔)浪迹他乡，跳脱衣舞维生，留下天资较差的孙子(阿钟仔)两人相依为命。憨厚的阿钟仔到学校最快乐的事，就是把水沟和厕所打扫的乾乾净净，但是还是受到校长老师的鄙视冷落……
狄尔格在政治上是一个活跃分子，但被错误起诉，罪名是谋杀当地工厂工人，将被执行死刑，他越狱逃脱，受伤后闯入了一位女教师诺拉的家里，没想到她正准备把房子租给一位名声显赫的法学教授……
1975年，北京。方凌轩（郑榕 饰）大半辈子在新华医院从事中医药研究，平日里著书立说，颇有建树。作为人大代表，出席了全国四届人代会，并受到周总理的接见与关怀。会后，他加紧了冠心病新药的研制。女婿庄济生（修宗迪 饰）是四人帮在卫生部的爪牙，他对研制工作百般刁难阻挠，回到家中，方凌轩与庄济生展开面对面交锋，他严厉斥责女婿的极左言行，恼羞成怒的庄济生通过部里四人帮的代言人，疯狂打压一切与研制新药有关的人和事。就在方凌轩感到绝望之机，周总理从医院打来电话鼓励他继续研制，早一天服务于广大患者，这给了方凌轩及同事极大的勇气......
