鱼龙混杂的火车站，行行色色的警匪小人物。每一副不起眼的皮囊之下，不仅各有神通，更有各自的隐秘往事。没有人是完美作案者，亦没有人是命运真正的赢家。
民国初年，军阀混战。著名学者夏希尊受段祺瑞北洋政府的邀请，离开苏州前往北京出任教育部官员。一家四口逶迤来至大军阀张宗昌（刘金山 饰）统治的济南府，混乱之中夏的一双儿女寄萍（林妙可 饰）和子建被人贩子拐走。几番周折，两个孩子被善良的中年男子王大富买走。王和老婆（陈小艺 饰）是济南底层的普通老百姓，夫妻二人靠馍馍房辛苦度日。王用买粮食的钱换回两个孩子，惹得老婆怒火中烧，不过最终寄萍姐弟俩还是在王家安顿下来。转眼经年，为供弟弟上学，寄萍拜隔壁的殷诚茹（寇振海 饰）学习山东琴书，后转而学习京戏，最终成为名震一时的京剧名伶。 但在当时的乱世，一个如花似玉的可人注定要面对多舛的命运……
当一个家庭没有父亲，母亲在家庭中必须要维持着比父亲更强悍的姿态，付出更多的辛劳，扛起更大的责任才能够维持着一个家。 郎芯玉，一个坚强而有自信的母亲一辈子都在为2个女儿操心，二个女儿都到了谈婚论嫁的年龄，在郎芯玉看来，小女儿悠悠性格柔顺，没有主见，本应找一个有肩膀靠得住的对象，可悠悠却偏偏找个自由散漫不上进的男友魏晓东。而大女儿裴岚性格要强，十分独立，本应找个性格平和能包容的对象，却偏偏找一个跟她一样十分强势港商男友黄浩然。郎芯玉很不满意两个女儿的选择，她苦口婆心地劝说她们。女儿们是否听从了母亲的劝告重新选择了呢？ 然而，年过半百，风韵犹存的郎芯玉自己的晚年生活又会是如何呢？是否也会有属于自己的幸福呢？
乔天生（程展鹏 饰）和罗威信（萧正楠 饰）是同母异父的兄弟，一场意外之中，两人失散，乔天生独自流落到了香港，而罗威信则和母亲一起来到了厦门。身处两地，兄弟两人都在努力的应付状况百出的生活，一晃眼数十年过去，命运将两人重新联系到了一起。 乔天生的女友名为卓静（钟嘉欣 饰），两人交往多年，感情十分要好。喜爱服装设计的卓静一直希望能够创建自己的品牌，为了完成卓静的梦想，乔天生不惜巴结各路名流，企图跻身上流社会，不仅如此，出于利益，他甚至和并不爱的交际花（贝安琪 饰）发生了关系。在此过程中，卓静和乔天生之间的误会越来越深，两人的感情渐渐产生了裂痕。
八名参加者被困在一栋八层的神秘大楼内，参加充满诱惑而又危险的游戏。在这场游戏中，随着时间的流逝，参赛者将不断赢得奖金。
第三季着眼于艾米莉·狄金森作为一名艺术家最富有成效的时期，发生在正在进行的美国内战和一场分裂她自己家庭的激烈战斗之间。
钢琴系优等生李臻言梦想着成为一名指挥家，但却因童年的阴影一直踟蹰不前。他在人生失意的时候与音乐怪才方小莴相遇，方小莴不受拘束、灵动纯粹的音乐风格，李臻言与她因音乐而产生了更深的羁绊与共鸣，由此慢慢敞开心扉，重燃对梦想的追求。同时，二人在同窗生活中也产生了爱情，成为 彼此的依靠，并在对方的支持和鼓励下直面内心的恐惧，一同踏上追求音乐和梦想的旅途......
这是一部经典的反映上世纪七十年代末至九十年代末中国社会、经济、思想大变革、大冲突时期当代中国人的奋斗、坎坷、矛盾、困惑、自省以及对人生价值定位的苦苦探索的故事。同时本剧以人性本质的纯真和人生奋斗的惨烈展现了人性的多面与复杂。上演了一部全景式的“人间悲喜剧”。 本剧通过大学历史系教师马奇与山区失学少女丁小丽之间近二十年的情感纠葛，在弘扬“丁小丽”这样的普通人对待生活、爱情，具有执着、坚韧不拨的“阿信”式精神的同时，以怜悯的角度极其客观而入木三分地描写了一个中国典型知识分子“马奇”在改革开放环境下的从肉体到精神的沉浮生活。 1978年国家恢复高考后到20世纪末这20多年的跨度里，通过一个知识分子的经历，透视出在特定时间、背景下社会各个阶层、人与人之间所面临的困惑、迷茫以及他们在面对家庭、事业产生的矛盾、冲突时的抉择。剧中由唐国强扮演的男主角名为马奇，他是一位大学历史系教师，离异后带着一个孩子。因为曾有过不幸的婚姻经历，使得他对爱情、婚姻、生活带有一种不信任的态度，为了舒缓压力，他到山区去考察，意外地碰上了一个穷困却极渴望读书的女孩丁小丽(谢兰饰)。在他的帮助下，女孩子走出了山区，一边工作一边在大学校园里旁听，最终她通过成人高考，成为了一名记者。而马奇因不满学校刻板的教学体制，最后走出校园，到海南“下海”经商，并与丁小丽最后走到了一起……
