上个世纪上海法租界一所西式洋房里，最初住着一户姓林的人家。30年代初，林家败落，房子被有心人买下，改建成一所妇产医院，在这所医院里，发生了许多故事。50年代初，新中国成立，这座洋房又成为工厂车间，工作和来往着工人、技术人员等。90年代初，这所老洋房成为商住两用房，来来往往的人们又发生了新的故事。
曾经的辩论强校东财大与不相上下的北交大合并。小鱼、南北、陶好、团子所在的东财大校一队面对着被取代的巨大危机，而取代他们的正是团子表白失败的刘彦泽，以及小鱼从小的冤家对头殷楠，不甘沦为替补二队的他们，决定发起挑战，却遗憾败北。沦为备胎队的成员们从“听天由命”到“励志翻身”，逐渐在辩论中收获乐趣，凝聚友谊。辩论教会他们很多，而他们也因此真正热爱上了辩论。然而，校队却担心飞速成长的备胎队在全国赛中独抢风头，开始处处刁难。众人为参加梦想中的全国赛一路披荆斩棘，最终半决赛遇到校队死敌。面对学校压力，集体荣誉和自身梦想，他们要做出这一年来，最艰难的选择。
婚后七年，刘光耀（果静林 饰）和于小强（闫妮 饰）这对夫妻的生活渐渐走入了死胡同。一个意外事件，注定了渐行渐远的两个人走出最后一步。性格倔强的小强宁为玉碎不为瓦全，可是真的离婚后，她所面临的各种现实问题同样令人挠头。离婚前修电脑时，她认识了比自己小六岁的电脑维修工鲍家明（胡歌 饰），在最艰难的一段日子里家明给了她不少的帮助。心怀理想的家明此时此刻也正处在人生的低谷，由于将房子出租给小强以及随之而来的一连串误会，让他和女友嘟嘟（张钟仪 饰）本就不算和谐的关系跌入谷底。 爱开玩笑的命运之神，就这样将除了“倒霉”外没有任何共同点的小强和家明捏到了一起……
杨帆（李佳航饰）、齐战胜（万沛鑫饰）、王小兵（姜寒饰）虽然生长在物资匮乏思想保守的七十年代，但从父母身上继承了质朴善良，执着坚韧的中华精髓。八、九十年代，三兄弟与全中国百姓们一起经历了改革开放浪潮：教育改革，大学不再包分配；体制改革，打破铁饭碗鼓励私营经济；产业改革，技术革新结构调整带来下岗再就业。与此同时，齐战胜的初恋云朵神秘失踪，一直单恋他的关向红却穷追不舍；因现实压力，王小兵和关学青分开；而杨帆在最失落时遇到了俏皮开朗的谭燕菲。个人前途上的迷茫，亲情、爱情里的纠结让三人一度无所适从。但70后是压不垮的一代，对新事物有着无限的渴望，三兄弟从最底层一步步稳扎稳打成长为商界精英。他们用70后特有的包容、反省、知耻而后勇的精神分别找到了自己心灵的归宿 。
驻守在特区的某部二营营长李桂林，周末之夜，他去电视台与女朋友许娜相会，部队却忽然接到了抗洪命令。二营成了抗洪先头部队，被空运到了位于长江险要地段的江川市。教导员钟涛正在休假，闻讯立即归队。部队直奔双河垸，营救出了被洪水围困的群众和九中预备参加高考的学生以及女教师楚天洁。 洪水危机仍然威胁江川市凤凰院，分洪迫在眉睫。但是有翟建业、高升这样的“蛀虫”，令抗洪战士们面临生与死的选择，李桂林经过这场考验，对人生观、价值观有了新的熟悉。
