原则

　　欧阳天晴、邝彩云，两个互不相识的年轻女子上了同一艘船，从珠三角出发，越过伶仃洋，到陌生的南洋谋出路。
　　邝彩云当了家佣“妈姐”、欧阳天晴则在建筑工地当“红头巾”，多舛的命运等着她们：漂泊无定、诱拐驱逐、牢狱之灾、无情战火、出卖背叛、情感磨难、生离死别......日子艰苦、前路茫茫，但她们始终相信，只要不放弃，绝处必逢生。

　　民國初年，上海號稱「東方冒險家樂園」，各路英雄豪傑雲集。當時上海三大亨合力建造叱吒風雲的流氓集團，素有「翟金棠(湯鎮業飾)貪財，龔嘯山(黎耀祥飾)善打，喬傲天(黃秋生飾)會做人」的說法，要成就大業，往往要不擇手段。而傲天、嘯山、金棠亦歷盡大時代的波瀾起跌、敵友之間的爾虞我詐。在這時局紛擾的年代，又有誰能彰顯出人性的光輝？
　　喬傲天‧擅於計謀　冒起上海新勢力
　　年輕的喬傲天(馬國明飾)出身寒微，父母早逝，隻身於上海十六舖當水果店學徒，但惡勢力當道，傲天為掙扎求存，決以拳頭打出一片天，並與嘯山不打不相識，二人旋即稱兄道弟，以一人獻謀、一人動武之策，合力於上海灘頭打出個小名堂。
　　及後，傲天於賭場打工，憑小聰明為老闆娘姚桂生(陳煒飾)化解危機，桂生將他引薦給丈夫金棠，傲天再助金棠策劃豪奪沈鎮岳(黃柏文飾)的鴉片生意。事成後，傲天乘勝追擊，拉攏金棠與嘯山結盟，成立「三鏗公司」，正式營運鴉片運輸保險的工作，生意愈做愈大。傲天由寂寂無聞的水果小工，一躍成雄霸上海的大亨！
　　傲天能夠雄霸一方，全賴桂生的知遇之恩，二人合作無間，相知相交，二人產生微妙情愫，卻不敢越雷池半步，並接受桂生安排，娶其近身侍女何淑英(尹詩沛飾)為妻。傲天曾在八方會館邂逅京劇學徒顧小樓(胡杏兒飾)，對其一見傾心，但小樓卻因其黑幫身份而敬而遠之。及後，傲天把對小樓的感情投射到她的同行師姐曹月蘭(蘇玉華飾)身上，並娶其為二太太。
　　龔嘯山‧好勇鬥狠　只有拳頭才是真理
　　龔嘯山人稱「癲狗」，為人火爆狂妄，一生人中只顧及妻子劉美琴(梁琤飾)、兒子龔學堯(楊明飾)和喬傲天三人。嘯山自幼家貧，一心參軍從政，但其性格好勇鬥狠，難以控制，訓練中途已被開除。輾轉間，嘯山遇上美琴，二人不顧美琴父母反對，珠胎暗結，私奔至上海灘頭，嘯山決定在此大展拳腳，打出名堂，並與傲天稱兄道弟。
　　傲天不慎得罪當地惡勢力，招來殺身之禍，幸得嘯山捨命相救，二人兄弟情義更深。當嘯山混得有聲有色時，他越來越放肆的手段不慎得罪軍閥，被對方追殺，嘯山只得逃離上海。但嘯山的野心未有因此而熄滅，並藉着在武備學堂結識的人脈，靠攏軍閥，逐漸建立起自己的武裝力量。
　　其後，嘯山風聞傲天成為金棠和桂生的手下，並經營起運送煙土生意。嘯山發現這是回歸上海的好時機，便趁傲天運送鴉片時，攔途截劫，終如願與傲天、金棠共同成立三鏗公司。幾年間，「三鏗」飛黃騰達，雄霸鴉片市場，橫行法租界，三人更兄弟相稱，合稱上海三大亨！
　　翟金棠‧氣勢如虹　問鼎上海黑白兩道
　　翟金棠本於巡捕房任職「包打聽」，慣用黑吃黑手段，屢破奇案，深得法國殖民政府的信任，扶搖直上成督察長。金棠亦得賢妻桂生相助，為其建立的黑道勢力，聲勢愈見浩大，旗下賭場、妓院等生意均蒸蒸日上，令金棠問鼎上海灘黑白兩道！
　　金棠雖已雄霸一方，但仍覬覦上海的鴉片生意，可惜以鎮岳為首的八股黨壟斷鴉片販賣，令他未能分一杯羮，苦無計策。此時，由桂生引薦的傲天膽識過人，金棠對他委以重任，終把八股黨的鴉片業務擊潰！
　　得桂生及傲天扶助，金棠氣勢如虹，隻手遮着上海半邊天。及後與嘯山與傲天合作成立三鏗公司，令他於上海的身份地位更見顯赫！金棠搭上著名歌女祝綺虹(沈卓盈飾)，左右逢源，盡享金銀錢財、齊人之福，徒添幾分霸氣。
　　動盪亂世 敵我難分
　　傲天、嘯山、金棠逐步成為上海首屈一指的大亨，三分天下，各據一方，但三鏗公司卻充滿外憂內患……隨《國際鴉片公約》成立，市民對鴉片的遺禍怨聲載道。身為總參謀副官的韓立(關禮傑飾)，被委派調查三大亨，他卻在傲天的幫助下，立下大功，得委員長賞識。二人自此唇齒相依，建立互相利用的關係。
　　而令人聞風喪膽的斧頭幫幫主毛冠潮(敖嘉年飾)，與傲天命定為敵，但冠潮對傲天的海派作風心生敬佩，礙於身份，二人終歸未能成為真正的戰友……相反，黎兆匡(吳卓羲飾)作為傲天的得意門生，雖適時為其出謀獻策，一解煩愁，但現實的桎梏卻令他看清社會真面目，變成被利益沖昏頭腦的青年，一度想要把傲天推向絕地！
　　上海灘刀光劍影，人人為追求自身利益不擇手段，三分天下的局面亦逐步分裂。隨後日軍大舉侵華，上海淪陷，喬傲天、龔嘯山、翟金棠三兄弟終歸各走各路。走在亂世之中，誰又能成為上海灘最後的贏家？

　　1950年初，蒋介石不甘心在军事上的彻底失败，他为了颠复我新生的红色政权，阻挠国际社会对我共和国的承认，命令潜伏在西南重镇山城里的代号“神风”的特务组织头目“教父”暗中勾结抗战胜利时潜留下来的日本特务，妄图利用抗战时期日寇生产的大规摸杀伤性武嚣，一举摧毁山城，涂炭百姓生灵，为我新生的共和国脸上抹黑。蒋介石亲自为这个重大的军事打击行动命名为“幽灵计划”。
　　我人民解放军安全保卫部门掌握个重大的信息的同时，又收到潜伏敌特“神风”组织中代号为“梅”的特务的秘密信件。原来这个“梅”和其他许多国民党人士都是有良知的中国人，他们极不愿意看到当年践踏我国土屠杀我同胞的日本强盗东山再起，更不能容忍国民党特务组织中的右派用日本强盗生产的大规模杀伤性武器屠杀我们自己的骨肉同胞，因此他们表示愿意与我方紧密合作，彻底粉碎这起祸国殃民的“幽灵计划”。
　　我驻守五号铁路大桥的守备部队从江中打捞出一个土布大包裹，令人意外和震惊的是：这个大包裹里装的竟然是一具女尸。更令人惊异的是这具女尸皮肤已经变色。
　　解志远是我国著名的医学专家，他得这个消息后立即这具女尸进行了检查，他看着这具奇怪的女尸被强烈的震撼了。紧接着解志远就接到神秘的恐吓电话和信件，信中夹带着子弹，威胁其不得说出女尸有关医学上的秘密，否则就要他和他的女儿安琪的命。安琪是解志远唯一的女儿，她才貌出众是市歌舞团的小提琴演奏员，在山城早已是小有名气。尽管敌特使用了种种卑鄙无耻的手段，解志远还是凭着一个科学家的爱国之心，向我安全保卫部门说出了这具女尸皮肤褪变的秘密---这是被当年日本专家研制生产的“SS3”病毒所致，只是当时并没有成功，现如今“SS3”已经成了大规模超强威力的杀人武器。
　　山城市委副书记兼保卫部长郑凯南立即将这个严重的情况向北京报告，引起中央首长高度重视，他们立即派王牌侦察员、代号“鸿雁”的马道城赶到山城协助侦破此案。
　　敌特一计不成又施一计，“教父”命令手下四处装扮造谣撒反标以此恫吓群众扰乱民心和社会秩序，一时间闹的满城风雨人心惶惶。
　　马道城智捉“恶鬼”，用铁的事实教育人民群众：这是国民党特务的破坏阴谋，使大家擦亮了眼睛，让敌特的阴谋又一次破产。
　　与此同时我们的侦察方向双管齐下：寻找女尸到底是何人和与敌特中的那个“梅”进行联系。
　　就在这时围绕着女尸敌我双方展开了一系列的明争暗斗。敌特要毁尸灭迹，我方则要追根寻源。原先发现的几条线索被敌特一一掐断，可疑人接二连三被杀灭口，这说明我们的内部有敌人，形势越来越严重。
　　马道城经过细致的调查研究，终于查清这具女尸是日本人，她的名字叫千岛百惠子，是“樱花茶道社”的老板娘。经过解剖意外发现：千岛百惠子身怀有孕已经三个月，她的死是否跟“幽灵计划”有关系这还是个迷。但是茶道社的老茶道师康秀英形迹可疑，引起我方高度注意。
　　周雪牺牲的消息令马道城痛苦不堪，他为自己没能救出战友而心痛不已。解志远闻之则老泪纵横，他更加痛恨藤田宏野这个杀人不眨眼的恶魔，准备与之拼死一搏。
　　后天就是狂欢节的开幕典礼了，可还有最后一个秘密武器库究竟藏在何处还无从知晓，马道城不由暗暗焦急。这天又来了一个不速之客。马道城急忙前去侦察，当他所看到的这位不速之客时令他大吃一惊与恍然大悟……
　　故事的最终结果必然是正义战胜了邪恶，马道城以他对党和人民的赤胆忠心和一不怕苦二不怕死的大无畏革命精神，经过-系列九死一生的搏杀，他炸毁了这个日本强盗所建的秘密细菌武器基地，生擒了“竹”以及藤田宏野，胜利完成了任务。蒋介石的“幽灵”计划以彻底的失败而告终。藤田宏野和龟田弘二这两个双手沾满中国人鲜血的日本法西斯刽子手被押上了审判台并被我人民政府处以死刑。这是在中国的大地上中国政府首次对日本战犯处以极刑，广大人民群众无不拍手称快。以“竹”为首的国民党特务组织被连锅端掉，他们将在铁窗中度此余生。狂欢节如期举行，人民群众与各国朋友载歌载舞，欢庆这个伟大的日子。这是又一次真正的国共合作。
　　至于那个特务头子“竹”乃何许人也？请看本片……

　　Starz电视台的Carmi Zlotnik说：“乔纳森·E·斯坦伯格和Robert Levine打造的奇妙故事将在第二季继续下去。”第二季中，编剧将会设置更多的冲突，甚至还有背叛等等，“我相信第三季将会更加具有戏剧性，更具有传奇色彩，这也将使《黑帆》在美国甚至全世界掀起一股风潮！”