80年代末期，北碚水土镇是一个以农业为主的穷困乡镇，为了发家致富，村干部积极寻求农村产业结构，在政府的扶持下，把农业为主的产业转变为以渔业为主，这个消息在村民中产生巨大震动。
村里有两个大户人家，一户姓杜，一户姓李。杜家是清朝皇帝的远亲，当年为了让光绪皇帝避暑，专门在杨柳村修了一栋避暑山庄，取名杜家大院。李家是当地的大族富绅，为了比富，就在杜家对面也修建一栋大院，取名李家大院。杜氏族人、长寿知县杜伯清为纪念母亲唐氏守寡四十余年，忠贞不渝、孝敬公婆、苦育儿女而奏明光绪皇帝，在村里修建一座牌坊，光绪亦为之感动，准允修建，于是，一座集贞节、孝道于一体的节孝坊耸立在村头（这座牌坊至今完好，因建造精美，造型独特，被誉为"川东第一牌坊"）而李家觉得这座牌坊对着李家，挡了李家的风水，为了克杜家，就在自家大院前挖了一个巨大的池塘，池塘湖水荡漾，好象一面大镜子正对着杜家。从此，两家人积下了恩怨，一直延续到现在。
杨柳村80年代末改革的时候两家的态度大大的不一样，杜家积极响应而李家则成了“钉子户”，而李家在看到杜家尝到甜头后又主动去争取改革。与此同时，两个大户人家都有自己特别的习惯，比如李家有个“蛮不讲理”的野蛮婆子妈，杜家则有几代上门女婿，两户大院的矛盾下不断发展着，最后由于村里富裕了，还成为了全国十佳新农村，有着上百年恩怨的李杜两家最后也握手言和，冤家结为亲家……
