有着被称为“Live On”的卡片游戏的世界。Live On与一般的卡片游戏不同，在卡片发动（Live）的时候，怪物会从卡片中实体化出来。在使用被称为“Live Change”的特殊卡片后，卡片的使用者本人的外貌会变成怪物。 主角天尾翔是一个十分喜欢Live On的小学五年生，但是因为实力低下，从小就一直是输。有一天，翔遇到了一只黄色的小狗一样的“创造怪物”V——ペダル（佩达鲁）。 这场相遇后，翔的全新的Live On的生活开始了……
4000年前，出逃王宫的商朝王孙有莘不破救下太一宗弟子江离，两人结伴游荡荒原，入商队、遭异兽、遇天劫，属于少年的冒险正在展开。在他们的身后，王朝交替、山雨欲来，夏商之间爆发了一场有史以来最伟大的战争。命运的齿轮开始转动，那些天赋异禀的少年，早已身在局中。
故事发生在一座名为欧拉丽的繁华都市之中，这座城市的地下有着极其庞大复杂的迷宫，人们称之为“地下城”。某日，少年贝尔（松冈祯丞 配音）遇见了名为赫斯缇雅（水濑祈 配音）的少女，一直想要成为冒险者的少年同一直在寻找眷属的少女，两人一拍即合，结伴展开了精彩绝伦的冒险。贝尔一直相信，在地下城中，他将会邂逅自己命中注定的女主角，于是，这一天，在生死存亡之际，一位名叫艾斯（大西沙织 配音）的冒险者出现在了他的面前，着戏剧性的一刻让贝尔立刻就坠入了爱河。除了贝尔等人，同样活跃在冒险前线的还有拥有超高智商的少女莉莉露卡（内田真礼 配音）、铁匠韦尔夫（细谷佳正 配音）和剑客大和命（赤崎千夏 配音）等人。
《游戏王》动画版，首先于1998年4月4日在日本的朝日电视台播放，共有27集，于1998年10月10日完播，是真正意义上的第一部游戏王动画。主要讲述漫画前期的黑暗游戏（闇のゲーム)，直到第一次打莫良RPG为止，声优阵容超强。
