第 一 集 海洋时代（开篇暨葡萄牙 西班牙） 第 二 集 小国大业（荷兰） 第 三 集 走向现代（英国·上） 第 四 集 工业先声（英国·下） 第 五 集 激情岁月（法国） 第 六 集 帝国春秋（德国） 第 七 集 百年维新（日本） 第 八 集 寻道图强（沙俄） 第 九 集 风云新途（苏联） 第 十 集 新国新梦（美国·上） 第十一集 危局新政（美国·下） 第十二集 大道行思（结篇）
牛小波（包贝尔 饰）出生在一个棺材世家，几代人以做棺材为生。因小时候一次离奇的事故，小波永远失去了“笑容”，无论碰上多么开心的事他都笑不出来，被人们称之为怪人，好在前些年一直生活在农村老家，他本人也没觉的不会笑是什么大不了的离奇事。渐渐长大成人的小波决定走出大山，到外面闯世界，可外面的世界虽精彩，闯起来却很无奈，原本想离开老家的棺材铺谋一份体面的工作，可最终还是进了殡仪馆工作，这令他多少有些失落。随着时间的推移，小波在殡仪馆领略了世间另一面的人生百态，目睹了各种各样家庭在亲人化为一缕青烟时所表现出的真实状态，明白了他先前没有悟到的人生百味......
徐颂前女友突然要回国生孩子，徐颂希望与现任女友林灿不要见面，林灿很生气。股票经纪齐小涛送客户红姐回家，红姐色诱小涛，小涛拒绝。红姐老公回家，小涛悄悄从窗逃走，不巧闯入林灿家。
