《香草美人》以抗战时期的上海为背景，围绕着情报的传递和猎取，中日两国五方展开了残酷又精彩的国际大混战。有别于以往谍战剧，该剧以独特的视角，演绎出一位旧上海奇女子的史诗传奇。 《香草美人》中上演着生死时速的较量，设下精妙绝伦的偷天陷阱，成就捕风捉影的惊世传奇。多方势力斗智斗力，跟踪、窃听、拍照、刺杀、爆破、策反，充满了狡诈的微笑、鲜花覆盖的陷阱、美酒调制的毒药、智慧的光芒还有阴谋的冷箭，叫观众领略到隐蔽战线里出神入化的暗算，感受到刀光剑影后扑朔迷离的玄机，看到一部货真价实的传奇盛宴。
该剧借由呈现离婚、再婚、卒婚等多样的婚姻样貌，探讨“幸福”的真正意义，是一部企图令所有世代有所共感与欢欣的家庭电视剧。
顾家源（马德钟 饰）原为一音乐教师，新婚妻子谷慧庭（宣萱 饰）在电视城担任导演，小两口甜蜜的二人世界还没享受几天，5个孩子就仿佛从天而降来到了他们的小家庭。原来，家源的姐姐、姐夫相继亡故了，唯一的亲人家源就成了姐姐5个孩子的监护人。为了不让孩子们伤心，家源骗他们说他们的父亲在遥远的非洲行医，而为了更好的照顾孩子们，家源甚至放弃了教职，而选择了工作清闲得多的在琴行担任教师。这样一间大屋内住着两家共7个人，人与人之间的摩擦、孩子们成长的烦恼共同构成了一幅幅温馨的家庭画面。
20世纪初，腐朽的满清王朝为了镇压四川红灯教的反抗，当街杀害其女领袖廖观音，前去观看的官宦之子郝又三与经营当铺的年轻女老板龙兰君一见钟情。龙兰君一心等待成婚，但郝又三由父母做主另外定亲。此后，他意志消沉。这时，他的好友尤铁民从日本返国。由于朝廷决定铁路国有，引发四川人民极度不满。在尤铁民的激励下，郝又三投身到轰轰烈烈的保路运动之中，而他的妹妹也在他的影响下，参加运动，并与尤铁民相爱。以赵尔丰为代表的清廷黑暗势力对民众实施镇压，尤铁民光荣牺牲。在血的面前，郝又三最终与维新派的妥协和动摇划清界线，坚决地站在反帝爱国热潮的潮头，并与加入女同志会的龙兰君并肩作战，在荣昌首义成功后，远赴欧洲寻找真理。
风华正茂的林拓（林一 饰）与安知雀（李兰迪 饰）相识于大三暑假实习期的一次招聘会，两人一见钟情，彼此加深了解后确定了恋情。毕业季来临，二人携手从象牙塔走向社会，一起兼职、应聘、规划未来。虽然人生之路开展得并不顺利，但在彼此的鼓励下逐步走上正轨。当一切看似顺风顺水时，林拓被确诊为肌萎缩侧索硬化，就是俗称的渐冻症。渐冻症终止了林拓看似平凡却充满希望的人生，生命虽然缩短，但林拓在家人、恋人、朋友、同事们温暖和爱的陪伴下，从试图放弃到与绝症共存，最终勇敢地向病魔发出挑战。林拓身边的人和病友们也受到他的鼓舞，重新审视对待生命的态度，学会珍惜当下，决定努力无悔、充满希望地过好每一天。
